学生时代，教科书上有一个令人印象深刻的例子，在美国大萧条时期，牛奶即使倒进下水道，也不低价卖给穷人，这被证明是自由资本主义世界的弊端。
事实是这样吗？
却有其事发生，但是并非自由市场竞争的错误，恰恰是政府的价格管制惹的祸。
1929年，美国股市崩盘，大萧条随之而来。农产品价格暴跌！在第一次世界大战期间，美国农民生产了创纪录的农作物和牲畜。后来当价格下跌时，他们试图生产更多来偿还债务、税收和生活开支。以至于农产品的价格越跌越凶。
一蒲式耳玉米的价格甚至于跌到10美分左右的价格。如果你穿越到那个时候的美国乡村，你可以闻到迷人的爆米花味，因为一些农民开始在炉子里烧玉米而不是煤，玉米实在是太便宜了。
农民很生气，想让政府介入。农民像工会一样联合起来，威胁要阻止牛奶从农场流向城镇。他们希望这将提高购买他们产品的价格。他们在乡村道路上设置路障，让任何运送牛奶、奶油、黄油或其他农产品的卡车掉头回家。他们称之为“农场罢工”。而且这项努力对价格没有任何影响。
总之，大萧条影响了整个经济，但对农民的打击尤为严重。从1930年到1933年，农民收入的价格暴跌了近三分之二。许多农民难以维持抵押贷款。到1932年，超过一半的农业贷款违约。
于是联邦政府直接介入了农业市场。政府出台了一系列计划，保证某些农产品的最低价格。与这些计划相伴而来的是，政府购买任何剩余土地，要求限制土地面积以限制这些剩余土地，限制作物或生产等等。
政府对农产品设置“价格下限”进行管制，阻止了价格继续下跌，但是同时也造成了农产品的过剩，这些过剩的农产品如果流向市场，仍然会对价格造成打压，于是政府愿意收购由于价格管制政策带来的过剩农产品，包括玉米、小麦等等，有些政策一直延续到今天。
为了防止过剩农产品进入市场破坏官方确定的最低价格水平，政府收购和销毁了很多的农产品，大量的牛奶被倒掉，不止是牛奶，仅仅1933年，联邦政府就收购和销毁了600万头的猪，以及大量的玉米和小麦，于此同时，美国城市中饥饿和营养不良的人比比皆是。
所以，根本愿意在于政府对农产品设置了最低价格管制，当政府的最低保护价格高于市场定价的时候，就会发生严重的过剩，而政府为了维持价格，就要阻止过剩的商品流入市场，于是政府收购过剩的商品销毁，产生了资源配置上的巨大浪费。
这事情并非美国独有，在其他一些国家也发生过，比如印度。
